"Die USA stehen sich mit Sanktionen nur selbst im Weg"

„Erst das Votum für den Brexit und danach die Wahl Trumps zum Präsidenten wirken wie ein Weckruf“, glaubt Lange. Es sei ein Signal, das die Kraft habe, die tiefen Gräben, die im Laufe der Jahre zwischen den Mitgliedsstaaten entstanden sind, zu kitten. „Wir müssen jetzt wieder stärker zusammenstehen und über unsere gemeinsame Zukunft nachdenken.“ Auf politischer Ebene sei der Brexit fast eine Art Befreiung, denn Großbritannien habe sich immer wieder als Bremse im Gesetzgebungsprozess erwiesen, die stets Sonderkonditionen aushandeln wollte und konnte. „Das alles fällt nun weg. Wenn wir diese Chance nutzen, wird das der Gemeinschaft guttun.“

Allerdings sind der Brexit und Trump auch ein Weckruf für die Handelspolitik der EU. Denn die Populisten sind überall dort stark, wo sich die Menschen als vom Fortschritt und Wohlstand abgehängt fühlen. „Wir müssen die Globalisierung der Handelswelt besser verwalten, damit sie weniger Verlierer hervorbringt“, sagt Lange. In Europa bedeute das unter anderem, die Strukturförderung zu verfeinern und auszubauen. „Wir müssen stärker hinschauen, wo liegen die Stärken eines Landes und wie kann man die fördern“, sagt Lange. Eine Möglichkeit dazu biete die geplante Neuauflage des Europäischen Strukturfonds EIF, der kleine und mittelständische Unternehmen in der EU fördert. „Es ist wichtig, das wirtschaftliche Gefälle zwischen den Ländern zu verkleinern, denn Absatzriesen wie Deutschland sind auch von einem Markt abhängig, auf dem die die Nachfrager den Handel leisten können.“

Hauptgeschäftsführer Schmidt dagegen glaubt nicht daran, dass die EU sich nur durch Förderung seiner Mitglieder erhalten und entwickeln wird. „Es muss eine Gruppe von Ländern geben, die sich bei politischen Harmonisierungsfragen einig ist und die Integration vorantreibt“, sagt Schmidt. Man könne nicht immer auf die Langsamsten warten, andernfalls werde die Entwicklung der EU stagnieren oder das Bündnis noch mehr Mitglieder verlieren. „Wir müssen ein Europa der zwei Geschwindigkeiten werden.“

Zudem dürfe sich die EU nicht nur um ihre inneren Märkte kümmern. „Wir sind nicht allein auf der Welt und es gibt rasant wachsende Volkswirtschaften, die uns die Spitze streitig machen.“ Da wäre etwa China, das besonders im Bereich E-Mobilität auftrumpft. Aber auch der Nahe Osten werde in einigen Jahrzehnten ein ernsthafter Konkurrent sein. „Wir sind in Europa eine gereifte Gesellschaft, das macht uns aber weniger aufgeschlossen gegenüber Innovationen“, sagt Schmidt. Die EU müsse daher die wirtschaftlichen Bereiche fördern, in denen Europa jetzt an der Spitze steht.

Text: Isabel Christian
Foto: Torsten Heitmann (LV)